Quando pianifico un viaggio in un posto nuovo, inizio a raccogliere quante più informazioni possibili per poter vivere le migliori esperienze, evitare folle e delusioni.

Per la mia prima volta a Hokkaido volevo che la natura fosse il momento clou. Il Parco Nazionale Daisetsuzan è il più grande di questo tipo di tutto il Giappone e soprannominato “il tetto di Hokkaido”. Si compone di diversi vulcani, Onsens nascosti, laghi di acqua blu e fitte foreste. Il parco è ricco di sentieri escursionistici, piccoli rifugi e alcuni centri termali, dove godersi un bagno caldo dopo una giornata nella natura. Ho ricevuto molte informazioni sulle condizioni delle strade, sui migliori sentieri escursionistici e ovviamente su dove gustare le migliori Onsens.

Dopo aver lasciato l’area del Monte Asahidake, siamo andati al sito opposto del Parco (2 ore) e abbiamo raggiunto il primo punto Sounkyo Onsen. La cittadina è famosa per essere l’accesso al Monte Kurodake e per Onsens. Puoi prendere la Funivia e la seggiovia fino alla settima stazione e continuare l’escursione fino alla cima (3 ore in entrambe le direzioni).

In autunno la vista dall’alto è incredibile e la Gola si ricopre di tutti i colori dal giallo brillante al rosso intenso. Non abbiamo avuto il tempo di fare l’escursione ma abbiamo scelto di visitare un’altra parte della città famosa per le foglie autunnali. È un’intensa camminata di 1,30 ore nel profondo di una foresta fino a raggiungere una bellissima cascata.

Abbastanza interessante, quando pianifichi il tuo viaggio a Hokkaido devi stare molto attento a dove trovare stazioni di servizio e supermercati. Se segui questa strada, assicurati di fermarti a Kamikawa per comprare del cibo (ne avrai bisogno per il giorno dopo se hai intenzione di fare un’escursione) e per fare il pieno alla tua auto, perché non troverai stazioni di servizio a Sounkyo e non c’è un’offerta limitata in termini di cibo. Quando sarai a Sounkyo, noterai molti autobus di turisti che vengono per soggiornare in uno degli Onsens Hotels o semplicemente per una gita di un giorno sulla vetta del Monte per godersi il panorama. MA se vuoi essere l’unico ad essere coraggioso, guida fino a Kogen Onsen.

Daisetsu Kogen Onsen, a circa 20 Km a sud di Sounkyo, è il luogo remoto che stavo cercando. Si trova nel cuore del parco al termine di una strada sterrata di 10 Km (verificare lo stato delle strade prima di partire). Qui troverete il punto di partenza dell’escursione Kogen-numa Meguri. È una bellissima escursione di 5 ore intorno a laghi e stagni ed è rigorosamente regolamentata, poiché la zona ospita orsi bruni selvatici. Tutti devono essere registrati al Centro informazioni sull’orso bruno prima di iniziare l’escursione e partecipare a una lezione di 20 minuti sulle regole e sul modo di comportarsi nel caso in cui si incontri uno di loro.

Ero pronto per questa avventura ma avevo bisogno di qualcosa in più per completare l’esperienza. La maggior parte degli escursionisti trascorre la notte a Sounkyo e la mattina dopo guida molto presto fino a Kogen (1 ora) per iniziare l’escursione. Accanto al Centro informazioni sull’orso bruno troverai il Daisetsu Kogen Sanso. È un fantastico Ryokan giapponese in stile montano, con caminetti caldi, un ottimo Onsen e cibo straordinario. Abbiamo trascorso qui la notte prima dell’escursione ed è stata un’ottima scoperta. Il personale è molto disponibile se hai bisogno di informazioni e le signore che lavorano in cucina ti forniscono i pasti con gli ingredienti di montagna più freschi di stagione.

Il giorno dell’escursione. Dopo una colazione anticipata, ci siamo preparati con la nostra attrezzatura da trekking e ci siamo registrati all’Info Center. La prima parte del percorso attraversa fiumi e sorgenti termali, con buche fumanti tutt’intorno. Quindi si tratta di splendidi stagni che riflettono le alte vette del parco. Non dovresti perderlo quando vai a Hokkaido.

Ti dirò di più sulle principali città e attrazioni di Hokkaido.